MAC address

Een MAC address (Media Access Control address) is een unieke identificatiecode die aan een netwerkapparaat wordt toegekend door de fabrikant. Het wordt gebruikt om apparaten in een lokaal netwerk te identificeren en communicatie tussen deze apparaten mogelijk te maken. Een MAC address bestaat uit 12 alfanumerieke tekens, meestal weergegeven in zes paren, zoals 00:1A:2B:3C:4D:5E.

Hoe werkt een MAC address?

Een MAC address fungeert als een vast adres voor een apparaat binnen een netwerk. Wanneer een apparaat een verbinding maakt met een netwerk, gebruikt de router of switch dit unieke adres om gegevens naar het juiste apparaat te sturen. In tegenstelling tot IP-adressen, die dynamisch kunnen veranderen, blijft een MAC address permanent gekoppeld aan de hardware, zoals een netwerkkaart of een draadloze adapter.

Toepassingen van een MAC address

MAC-adressen spelen een cruciale rol in netwerkbeheer. Ze worden gebruikt bij het opzetten van toegangscontrole, zoals MAC-adresfiltering, waarmee netwerkbeheerders bepalen welke apparaten toegang hebben tot een netwerk. Daarnaast helpen MAC-adressen bij het diagnosticeren van verbindingsproblemen en bij het bijhouden van netwerkactiviteit. Ook worden ze gebruikt in communicatietechnologieën zoals Ethernet en Wi-Fi om data efficiënt te routeren.

Beveiliging en privacy van een MAC address

Hoewel een MAC address essentieel is voor netwerkfunctionaliteit, brengt het ook risico’s met zich mee. Omdat MAC-adressen uniek en permanent zijn, kunnen ze worden gebruikt om apparaten te volgen of netwerkactiviteit te monitoren. Om dit te voorkomen, ondersteunen moderne apparaten het gebruik van dynamische of willekeurige MAC-adressen, die veranderen bij elke verbinding. Dit verhoogt de privacy en maakt het moeilijker om apparaten te traceren.

MAC address versus IP-adres

Een veelgestelde vraag is hoe een MAC address verschilt van een IP-adres. Een MAC address is een hardware-identificatie die vast aan een apparaat is gekoppeld, terwijl een IP-adres wordt toegewezen door een netwerk en kan veranderen afhankelijk van de locatie of configuratie. Samen zorgen MAC-adressen en IP-adressen ervoor dat data correct wordt afgeleverd binnen en buiten lokale netwerken.