Proxy

Definitie: een proxy, ook wel bekend als een proxyserver, is een tussenliggende server die dient als een doorgeefluik tussen een client (bijvoorbeeld een computer of smartphone) en een doelserver.

Wat is een proxy?

Het woord “proxy” komt van het Latijnse woord “procurator,” wat een vertegenwoordiger of tussenpersoon betekent. Een proxyserver ontvangt verzoeken van cliënten en stuurt deze verzoeken vervolgens door naar de doelserver. Het doel van een proxy is om de verkeersstroom te beheren, beveiligen, anonimiseren of optimaliseren, afhankelijk van het specifieke gebruiksscenario.

Functies van een proxy

Een proxyserver kan verschillende functies vervullen, waaronder:

• Caching: proxies kunnen gegevens van eerdere verzoeken opslaan om de responstijd te verbeteren. Dit is vooral handig bij het ophalen van vaak opgevraagde webpagina’s of bronnen.
• Beveiliging: proxies kunnen dienen als een beveiligingslaag tussen een intern netwerk en het internet. Ze kunnen inkomend verkeer inspecteren en schadelijke verzoeken blokkeren voordat ze de doelserver bereiken.
• Anonimiteit: proxies kunnen de bron van een verzoek verbergen, waardoor gebruikers anoniemer kunnen surfen op internet. Dit is handig voor privacy en het omzeilen van geografische beperkingen.
• Toegangsbeheer: proxies kunnen worden geconfigureerd om toegang tot bepaalde websites of services te beperken. Dit is handig in zakelijke omgevingen om de internettoegang te beheren.
• Load balancing: in een omgeving met meerdere servers kan een proxyverkeer verdelen over verschillende servers om de belasting te optimaliseren en de beschikbaarheid te vergroten.

Soorten proxies

Er zijn verschillende soorten proxies, waaronder:

• HTTP-proxy: deze proxy wordt voornamelijk gebruikt voor het doorgeven van HTTP-verkeer en wordt vaak gebruikt om webtoegang te beheren en te filteren.
• SOCKS-proxy: dit type proxy ondersteunt verschillende soorten verkeer, waaronder TCP en UDP, en biedt betere ondersteuning voor anonimiteit.
• Transparent proxy: deze proxy werkt op de achtergrond zonder dat gebruikers zich ervan bewust zijn. Het wordt vaak gebruikt voor caching en toegangsbeheer.
• Reverse proxy: een reverse proxy dient als een tussenliggende server aan de kant van de doelserver en wordt vaak gebruikt voor load balancing en beveiliging.

Voordelen van het gebruik van een proxy

Aan het gebruiken van een proxy zitten een aantal voordelen verbonden, beginnend met het feit dat het voor verbeterde prestaties zorgt. Door caching kunnen proxies namelijk de laadtijden van de webpagina’s verkorten. Dit verbetert de gebruikerservaring. Daarnaast helpen proxies ook bij privacy. Ze kunnen helpen bij het verbergen van het IP-adres van gebruikers. Hierdoor kunnen ze anoniemer surfen. Ook dienen ze als een extra beveiligingslaag en kunnen schadelijk verkeer blokkeren. Als laatste kan een proxy ook gebruikt worden door bedrijven om toegang tot ongewenste websites te beperken en daardoor de productiviteit van medewerkers bevorderen.

Zo zijn proxies een goed hulpmiddel voor zowel individuele gebruikers als voor bedrijven.

Het gebruik van een proxy

Een proxy kan in veel verschillende scenario’s gebruikt worden. Hierbij kan gedacht worden aan webtoegang beheren, inhoud filteren en prestaties verbeteren. Dit kan gedaan worden met een webproxy. Daarnaast maken Virtual Private Networks (VPN’s) ook gebruik van proxies om een veilige tunnel voor internetverkeer te creëren en geografisch beperkingen te omzeilen.